- 1 L’Antiquité Classique 58 (1989, 274).
1Hace ya muchos años, H. De Ley, reseñando un libro que muy probablemente no había leído en su totalidad y que con toda seguridad no había comprendido, criticaba al autor el haber tratado los mitos platónicos, en especial el del Político (269c4-274e4), con demasiada simplicidad.1 A tenor de las diferentes interpretaciones que se han ofrecido y aún se ofrecen, parecería realmente que la exégesis de los mitos platónicos continúa siendo un escollo a prueba de los intérpretes simples que quiaren salvar la literalidad textual. No obstante, las dificultades no se encuentran tanto en el texto, cuanto en la ceguera provocada por preconceptos heredados.
- 2 Ejemplar es también la ingenuidad de C. Rowe (1995b), quien en su comentario argumenta constantemen (...)
- 3 En este ámbito son pioneros los trabajos de K. Gaiser (1961; 1963; 1988, 205-289) que, por alguna r (...)
- 4 Estas reflexiones se pueden aplicar no sólo al trabajo de Rowe que se menciona en las notas anterio (...)
2El caso de la exégesis del mito que Platón pone en boca del extranjero de Elea (EE) es en esto paradigmático.2 Sobre este mito mucho se ha escrito y meditado. Sin embargo, pocos se han percatado, por ejemplo, de que el mito no sólo ocupa el centro estructural del diálogo, sino que también cumple una función esencial en el último diálogo escrito por Platón – los trabajos de L. Brisson constituyen una de las taras exceptiones a esta afirmación – y que encaja en una concepción general de la historia3, que puede ser inapropiada para un lector contemporáneo, pero que no es más descabellada que la creencia en una resurrección de los muertos, la humanización, pasión y muerte de un hijo de un dios o la fecundación de una virgen por una paloma, para retomar una afortunada imagen de J. Joyce, y, sin embargo, grandes filósofos y pensadores, como Agustín de Hipona o Tomás de Aquino han creído en ellas.4
- 5 Paradigmática es, en este sentido, la fundamentación que ofrece L. Brisson (1995, 349) que supone q (...)
- 6 La hipótesis de Brisson ha sido seguida con leves modificaciones por Chr. Rowe (1995b; 2002). Aunqu (...)
3Los intérpretes suelen mostrar en sus exégesis de Platón -y no pretendo ser un caso excepcional- una absoluta incapacidad para concebir lo otro, para trascender el horizonte creado por dos siglos de crítica, en otras palabras.5 Estas reflexiones pueden aplicarse también al que es, sin lugar a dudas, el intento interpretative más original de los últimos años del mito de la edad de Cronos, el que en diferentes publicaciones ha defendido Luc Brisson (1974 [19983],478-498; 1995; L. Brisson-J.-F. Pradeau 2003, 38-45).6
4Contrariamente a la interpretación tradicional del mito, Brisson sostiene que existen tres períodos en la historia cósmica: uno en el que el mundo es gobernado directamente por el demiurgo (edad de Cronos), otro intermedio en el que el mundo es abandonado a su suerte (época de Atreo y Tiestes) y un tercero en el que el existe un gobierno divino, pero en el que la relación de dios con el mundo es mediada (edad de Zeus).
- 7 Cf. su análisis de la causa racional en 1974, 481.
5En sus estudios, Brisson opera con una identificación entre el demiurgo y los dioses menores que revela una clara contaminación del monoteísmo cristiano7, que lo lleva a defender una radical ausencia de lo divino en el mundo cuando el dios supremo abandona el timón. En principio, en un pensamiento politeísta, no existe ninguna contradicción necesaria entre el abandono del mundo por parte del timonel y la existencia de un orden cósmico en cualquiera de los períodos, aunque - por cierto- este orden pueda ser mayor o menor según el período histórico. Sin embargo, quien se limitara a estas afirmaciones generales dejando de lado la interpretación minuciosa del texto para rebatir la hipótesis propuesta seguiría cometiendo el mismo error metodológico.
6Brisson hace una interpretación alegórica, según la cual se pondría en lenguaje mitológico lo que en el Timeo representan los tres relatos creacionales. De esta manera, Platón muestra en el mito lo que «deviendrait un monde dont le mouvement serait totalement orienté par le divin, et un monde dont le mouvement serait totalement orienté para la nature corporelle. En d’autres termes, il nous décrit non le monde réel où se mêlent mouvements primaire (inteligencia) et secondaire (necesidad), mais un monde où le mouvement primaire se manifesterait absolument et un monde où le mouvement secondaire s’identifierait au mouvement primaire» (1974, 487, cf. 490). Según Brisson, el mito describe tres períodos en la vida del universo:
7(a) uno en el que el dios vigila directamente su obra (el reino de Cronos),
8(b) otro en el que el mundo, olvidadizo, es dejado a sí mismo y cae bajo el dominio de la causa errante hasta casi desaparecer (1974,487s.), y
9(c) un último período en el que, por medio de la intervención del dios y luego con el socorro de los dioses de llega a una situación de equilibrio y de orden reencontrados (Edad de Zeus, L. Brisson-J.F. Pradeau 2003, 40s.).
10Para Brisson, las denominaciones de Edad de Cronos y Edad de Zeus que aplica Platón a los períodos (a) y (c), no son sino expresión de relaciones diferentes entre el dios y el mundo, uno de guía directa y otro de guía indirecta (L. Brisson-J. F. Pradeau 2003, 40 n. 1). La edad de Cronos se caracteriza porque la intervención directa de dios le da al mundo y a los hombres todo lo que necesitan, de modo que el género humano no practica la filosofía sino que se dedica al relato de mitos (L. Brisson – J.F. Pradeau 2003, 42). Para Brisson, Platón describe esa edad de oro «en termes pour le moins dépréciatifs» (ibidem) y «semble niveler toutes les espèces animales en les réservant la même existence» (ibidem). En este período el mundo no ejerce su pensamiento porque no necesita la autonomía (43). El período que continúa (b) se caracteriza, además del sentido inverso de la revolución porque el ciclo de la vida de los seres vivientes se halla invertido:
« le cycle de génération des vivants, y compris celui des êtres humains qui continuent de surgir de la terre, procède désormais à l’envers et les hommes rajeunissent, vivant de la vieillesse à la jeunesse avant de disparaître. Incapable de maîtriser seul sa propre nature corporelle, le monde ne parvient pas à conserver un mouvement identique et ordonné, et le retrait du dieu se transforme pour lui en un abandon funeste lorsque son ordre se défait, qu’il oublie les prescriptions de son père et fabricant et menace alors peu à peu de disparaître » (L. Brisson - J.-F. Pradeau 2003, 42s.).
11El fracaso del mundo para mantener el curso cuando lo abandona la divinidad se origina en un defecto de pensamiento. Para mantener su autonomía y el orden es necesario que el mundo ejerza su pensamiento y permanezca fiel a los preceptos divinos. La edad de Zeus (c) representa un estado intermedio propicio a la existencia del mundo y a la autonomía relativa de los vivientes en su seno.
«Lorsque le dieu revient au gouvernail pour rétablir l’ordre immortel de l’univers, la course du monde se trouve de nouveau inversée et ce dernier retrouve ainsi le mouvement qui était le sien sous Kronos. Mais l’intervention divine n’est plus du même ordre: l’autorité divine ne s’exerce plus sous la forme locale et pastoral originelle.» (44)
12La interpretación de Brisson no se limita a añadir un ciclo cósmico, sino que, adhiriendo a la visión tradicional de la edad de Cronos construye una teoría lineal de la evolución del universo en la que el cosmos pasa hegelianamente a una forma superior (la edad de Zeus; cf. 1974, 480) a través de un proceso de posición, negación y negación de la negación, ya que es evidente que desde el punto de vista de la inteligencia, el universo se encuentra en el último estadio en una situación que supera el estado primigenio de la tutela directa de la divinidad. Por otro lado, el ciclo presente del universo coincide con el ciclo de la edad de Cronos. No obstante, una pequeña inconsecuencia de la interpretación radica en el hecho de que la última etapa de guía divina posee en su seno un alto grado de discordia y disgregación social, no sólo al comienzo, sino que, si tenemos en cuenta los otros relatos míticos, la discordia, por lo menos en el plano humano, va creciendo con el avance del tiempo. Además, la potencialidad del cosmos en este período está disminuida respecto de la existente en la época de Cronos, con lo que el paralelismo entre desarrollo cósmico y ciclo universal se encuentra, por lo menos, debilitado. Por lo tanto, el gobierno divino de la segunda etapa, aunque superior para el mundo, muestra con claridad un decrecimiento del poder de la inteligencia sobre el deseo y la materia. Por otro lado, si la tercera etapa es una etapa de equilibrio, es evidente que, aunque Brisson no lo afirme de manera explícita, se trata de un estado final que se extenderá por toda la eternidad.
- 8 Después de haber escrito el presente artículo he tenido conocimiento del trabajo de Chr. Horn (2002 (...)
13Estas observaciones no invalidan, sin embargo, la tesis de Brisson,8 ya que la evidencia textual podría mostrar que Platón efectivamente defendía una posición como la que le atribuye el investigador franco-canadiense. Simplemente son reflexiones que deberían llevar a una comprobación minuciosa de la tesis que defiende. Desde el punto de vista metodológico su hipótesis tendría que haber tomado en cuenta estas observaciones e intentado darles una respuesta.
- 9 Omitiré los errores interpretativos que no afectan a la tesis central, como, por ejemplo, que Briss (...)
14El análisis del mito que sigue se ha de centrar en aquellos aspectos que refutan de manera esencial la interpretación de Brisson9, para subrayar a continuación aquellos que sustentan con claridad lo que se denomina la interpretación tradicional, e. d. la que sostiene la existencia de sólo dos ciclos que se repiten al infinito. En su trabajo de 1995, Brisson plantea cuatro dificultades que presenta la interpretación que defiende sólo dos ciclos. Partiré de ellas para demostrar que se basan en una comprensión errónea del texto platónico.
15En primer lugar, Brisson aduce que (a) es extraño que el EE coloque en el reino de Zeus, un dios, el universo librado a sí mismo, oponiéndolo al universo dominado por la divinidad. Además, (b) intervienen directamente otras divinidades en un período que debería carecer de dios. Por otra parte, (c) es extraño que la posición del ser humano, que domina diversas técnicas y practica la filosofía, se encuentre en esta época en una situación superior a la que tenía bajo Cronos, «où l’être humain est assimilé à une bête douée de parole et de sentiments».
16Respecto de (a), hay una tosca identificación de las denominaciones de la mitología tradicional con la doctrina contenida en el mito que narra el EE. Platón pone claras indicaciones en este sentido en boca del EE. Al comienzo del relato menciona el cambio de dirección de los astros en la disputa de Atreo y Tiestes, el reinado de Cronos y el mito de la autoctonía (269a1-b4) y agrega:
«Todos estos fenómenos provienen, por cierto, del mismo acontecimiento y junto a éstos otros innumerables y todavía más asombrosos que ellos, pero a causa de la inmensidad del tiempo transcurrido, algunos desaparecieron y otros se relatan separadamente unos de otros. Sin embargo, nadie ha dicho lo que fue la causa de todos éstos, pero ahora hay que decirlo.» (269b5-c1)
- 10 Cf. en este sentido el uso de φήμι en la intervención del joven Sócrates (JS) en 271c4.También Chr. (...)
17Esta precisión obliga al lector a buscar no la apariencia coincidente con la mitología tradicional, sino la verdadera causa que explica el EE. Habla de un dios que no debe identificarse con Cronos y cuidadosamente evita esta identificación, ya que las escasas veces que aparecen los nombres de Cronos o de Zeus lo hacen sólo en relación con el mito de las edades como referencias prácticas que conoce el interlocutor (269a6, 271c4, 272b2, 8).10 El mito utiliza leyendas tradicionales que se toman como reflejo de sucesos reales, pero se someten a un filtro racional para deducir de ellas cómo se han dado los acontecimientos verdaderos. La mezcla de juego infantil (παιδιάν; 268d8) no se refiere sólo a la utilización del mito como forma, sino también al uso de esos elementos provenientes de la tradición. En la cosmogonía del Timeo, con la que este mito, tal como acertadamente destaca con insistencia Brisson, se relaciona estrechamente, despeja toda sombra de duda:
«Decir y conocer el origen de las otras divinidades es una tarea que va más allá de nuestras fuerzas. Hay que creer, por consiguiente, a los que hablaron antes, dado que en tanto descendientes de dioses, como afirmaron, supongo que al menos conocerían bien a sus antepasados. No es posible, entonces, desconfiar de hijos de dioses, aunque hablen sin demostraciones probables ni necesarias, sino, siguiendo la costumbre, debemos creerles cuando dicen que relatan asuntos familiares. Aceptemos y refiramos pues el origen de los dioses tal como lo exponen ellos. Océano y Tetis fueron hijos de Gea y Urano, de éstos nacieron Forcis , Cronos, Rea y todos los de su generación; de Cronos y Rea, Zeus, Hera y todos los que sabemos que son llamados sus hermanos y, además, los restantes que son descendientes de éstos» (40d6-41a3).
18Este pasaje, que ha sido tradicionalmente considerado irónico (Th. Martin 1841, II, 138; R. D. Archer-Hind 1888, 136, n. 6; A. E. Taylor 1928, 245; F. M. Cornford 1937, 139; L. Brisson 1992, 239 n. 29), está lejos de serlo; indica más bien la actitud de Platón frente a los dioses tradicionales y, también, que considera dioses creados tanto a Cronos cuanto a Zeus, inferiores no sólo al demiurgo, sino también a los dioses astrales. Creo que resulta evidente que la interpretación de Brisson, al identificar al demiurgo con Cronos y a Cronos con Zeus atribuye a Platón una inconsecuencia difícilmente aceptable, sobre todo si el texto ofrece precisas indicaciones en el sentido de la interpretación contraria. Sin embargo, la dificultad que observa Brisson se funda en un error que es, si se quiere, todavía más craso, ya que revela, como ya he dicho antes, una burda proyección de la concepción cristiana de la trascendencia divina a todo el complejo orden politeísta del pensamiento platónico. Independientemente del carácter que se atribuya al pasaje del Timeo, su cosmología establece con meridiana claridad que todos los dioses menores, incluidos los astros, son inmanentes y no trascendentes; pertenecen a este mundo, así como forma parte de él el alma cósmica que es la divinidad inmanente máxima.
- 11 L. Brisson-J.-F. Pradeau (2003, 115) traducen: «et ils abandonnèrent à leur tour les parties du mon (...)
19En el mito del Político no se afirma en ningún momento que los dioses menores abandonaran el mundo, sino simplemente que «alejaron a su vez las partes del cosmos de su cuidado» (subrayado mío; ἀφίεσαν αὖ τά μέρη τοῦ κόσμου τῆς αὐτῶν ἐπιμελείας; 269e8- 273a1). No se habla en ningún momento de abandonar en sentido espacial, sino que se dice simplemente que no continuaron ocupándose directamente de las partes del cosmos que les correspondían.11 Nada impide, por tanto, hablar de una edad de Zeus, aunque esta denominación se utilice de manera figurada. Los dioses se han separado de los hombres, pero siguen habitando en este universo en los dos períodos, porque el universo sigue siendo un cosmos y poseyendo todas las especies de seres vivientes que le otorgó el demiurgo en la creación.
20Por último, la forma en que se expresa el EE no deja lugar a dudas acerca de que el universo es considerado también una causa divina, así como lo es el demiurgo, no sólo porque en todo momento se lo juzga un compuesto de inteligencia y necesidad, como correctamente observa Brisson, sino también porque, hablando de las posibles explicaciones a la rotación regresiva del universo, el EE excluye la posibilidad de que el mismo dios lo haga girar en dos direcciones inversas o dos dioses que piensan contrariamente, «sino lo que se acaba de decir y es lo único que queda, que en unas ocasiones es conducido por otra causa divina (ὑπ’ἄλλης θείας αἰτίας, 270a3), cuando adquiere nuevamente la vida y recibe la inmortalidad restaurada del demiurgo, y en otras, cuando es abandonado, marcha por sus propios medios…» (270a2-6). El pasaje muestra que tanto el demiurgo cuanto el universo son considerados una divinidad, algo que es un dogma del Timeo (34b1 et passim).
21La segunda dificultad (b) se encuentra parcialmente respondida en la parte anterior, ya que es obvio que en ningún momento las divinidades menores han abandonado el mundo. Contrariamente, la interpretación de Brisson no da cuenta de por qué las divinidades intervienen en la edad de Zeus de una manera diferente que en la edad de Cronos, si el demiurgo ha vuelto al timón. En la interpretación tradicional esta nueva característica de la providencia divina se explica de una manera natural: cuando el mundo supera el primer momento de convulsión que implica el cambio de rumbo (273a1-4), vuelve a su ruta habitual (τὸν εἰωθότα δρόμον; 273a6) porque recuerda las enseñanzas de su padre (b1-2). Esto sólo puede signifi- car que imita el movimiento anterior, pero en la dirección contraria (ἀρχῆς τε καὶ τελευτῆς ἐναντίαν ὁρμὴν ὁρμηθεῖς; a2), y que lo hace de forma más precisa al comienzo, pero degenerando con el transcurso del tiempo (b2-4). Esta imitación coincide con la intervención divina al inicio de este ciclo, pero con características diferentes: ahora la providencia se refleja en los conocimientos que los dioses transmiten a los hombres que, como el mundo, son dejados en una autarquía relativa.
22En lo que hace al punto (c) Brisson se limita a hacer suya una interpretación de la edad de Cronos que se ha difundido empecinadamente desde hace mucho tiempo, pero que no es por ello menos errónea y desconoce el espíritu de la filosofía platónica. En ningún momento el EE afirma que los hombres de la edad de Cronos carezcan de virtudes intelectuales y sean asimilables a los animales, mucho menos que los hombres actuales sean superiores a ellos. Tal como lo muestra ya una lectura superficial, pero imparcial, del texto, la crítica se dirige contra la representación de la felicidad en la edad de Cronos que ofrecen los poetas (cf. 272c5-d1) y deja en aparente suspenso la respuesta. No obstante, hay claros indicios acerca de cuál es la posición del EE fácilmente perceptibles para un lector medianamente perspicaz:
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En 273c3-5 se afirma que el mundo, cuando cría a los animales acompañado por el demiurgo, engendra en ellos pocos males pero grandes bienes. Sería ilógico pensar que los hombres carecerían de los bienes más grandes, la inteligencia y la filosofía.
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Así como el universo recibió la inteligencia (φρόνησιν; 269d1) de su creador al comienzo, es lógico pensar que también los hombres recibían de sus dioses protectores la misma en el período de Cronos, ya que es necesario mantener el paralelismo macro-micro- cosmo para los dos períodos. También los hombres tienen que haber recibido las enseñanzas filosóficas. Los conocimientos que transmiten los dioses menores al comienzo de este período, tras las turbulencias, son los conocimientos técnicos necesarios para afrontar la nueva situación, no los relacionados con el conocimiento filosófico.
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- 12 Sólo C. J. Rowe (1995b, 69) da una traducción correcta de este pasaje y del que sigue. La de J.B. S (...)
El orden que habían establecido los dioses guardianes de las manadas humanas producía unidad y concordia en grado máximo. Aunque el EE deja sin detallar los diferentes aspectos de este estado, su frase «y sería infinito relatar todo lo demás que se sigue de un orden semejante» (271e3-4)12 hace relativamente obvio que las consecuencias del mejor orden posible de una comunidad humana no pueden excluir la felicidad.
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El EE alude con claridad a la existencia de un ciclo de reencarnación también en la época de Cronos (271c2), lo que implica un juicio de acuerdo con la rectitud de las acciones de los seres humanos. Esto, si nos atenemos a la cosmogonía del Timeo (90e1-c3), se encuentra confirmado por la presencia de animales, e. d. por almas reencarnadas que habían sido castigadas por sus pecados. Así como existe la posibilidad de caer, debería existir también la posibilidad de ascender a través del ejercicio de la filosofía y la búsqueda del conocimiento.
- 13 Basándose en 271c2, C. Rowe (1995; 193, nota a 272c5-6) rechaza correctamente la interpretación de (...)
23De todas maneras, las dudas que pudieren existir las resuelve el pasaje paralelo del libro cuarto de las Leyes (713a9-714a1). La unión de la felicidad a la práctica de la filosofía que establece el mito del Político es respondida allí de manera afirmativa: el género humano era feliz bajo la dirección de los démones (εὐδαίμονα τὰ τῶν ἀνθρώπων ἀπηργάζετο γένη; 713e3), más aún, muy feliz μαλ’εὐδαίμονα; b2-3). Esta insistencia sólo puede ser interpretada como una indicación de que el género humano se encontraba en la época de Cronos en una estado mejor y superior al actual del que no puede ser excluido el conocimiento filosófico, e. d. el conocimiento de las entidades supremas. Dado que he tratado ampliamente este tema en otros trabajos rebatiendo desde hace ya casi 20 años una serie de falsas interpretaciones que se vienen repitiendo tradicionalmente por un obvio desconocimiento de los textos, me considero dispensado de abundar en este apartado (cf.F.L. Lisi 1985, 213-238; 2000).13 Creo que estas consideraciones bastan para invalidar las conclusiones que extrae Brisson y que son a la vez su punto de partida.
- 14 No veo otra forma de interpretar la frase «un monde où le mouvement secondaire s’identifiérait au m (...)
24La interpretación alegórica de Brisson (cf. supra p. 79) es también inadecuada, porque en el mito del Político el universo es siempre un compuesto de inteligencia y necesidad (cf. 269d1-2, d7-e1, 273a1-b2, b4-e4), es decir que sigue poseyendo inteligencia cuando es abandonado por el demiurgo, ya que utiliza la memoria, la característica más propia de la inteligencia, cuando recuerda las enseñanzas del demiurgo (273b1-2).También el principio de la necesidad estaba presente cuando el universo se encontraba bajo la dirección inmediata del dios supremo, porque el deseo le es connatural (272c5-6). La insistencia del EE en términos como κόσμος o οὐρανός tendrían que bastar para hacer comprender que no puede haber en sentido platónico un universo material en el que «le mouvement primaire» o «le mouvement secondaire» se manifestaran absolutamente, ni siquiera uno en el que la necesidad tomara la primacía, como sostiene Brisson, porque eso implica la vuelta al caos y la destrucción del mundo. Ésta es una conclusión elemental y evidente que no necesita de ningún apoyo textual, pero el EE lo expresa con claridad, cuando dice que la causa de su pérdida de orden en el transcurso de este período es «lo corporal de la mezcla, lo que había crecido con él de su antigua naturaleza, porque se encontraba en un gran desorden antes de llegar a ser el cosmos actual» (273b5-6). La imposición absoluta del movimiento secundario, que menciona Brisson14, significaría la disolución del universo, posibilidad de rechaza claramente el EE (273d5-e1). En el curso de la degeneración del universo, va aumentando el poder de la necesidad, hasta llegar casi a la disolución, pero los bienes que provienen de la inteligencia, aunque pocos, siguen presentes, la destrucción es sólo un peligro (κίνδυνον; 273d3), no una realidad. El largo pasaje que va de 273b2 a 273e4 cumple la función de impedir que el lector cometa el error en el que ha caído Brisson.
25Tampoco es posible afirmar a la luz del texto la existencia de tres ciclos. En este aspecto, el texto no es menos claro que en los anteriores.
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Al comienzo del relato el EE sostiene que la dirección en que ahora los astros recorren su circuito en el cielo es el producto de la inversión que los mitos atribuyen a la disputa entre Atreo y Tiestes (269a1-5). En ese mismo contexto, afirma que el universo, cuando se mueve solo, lo hace en la dirección contraria a la que le imprimía su creador (c4-d3). La interpretación más natural de este texto es que se trata de dos períodos adyacentes y que el mito de Atreo y Tiestes ha mezclado dos sucesos no relacionados o que simplemente ha vestido con una ficción un acontecimiento natural. La interpretación de Brisson, al aceptar la conexión entre los dos, cae en la contradicción de atribuir a un período de caos y desorganización política una sociedad organizada bajo un sistema monárquico y en posesión ya de las técnicas y las artes.
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- 15 C. Rowe (1995b, 188) en nota a este pasaje, defiende con razón el texto transmitido frente a la con (...)
También declara que el retroceso (τὸ ἀνάπαλιν ἰέναι; 269d2) o la rotación regresiva (ἀνακύκλησιν; 269e2) es la desviación menor del movimiento que le es propio15, es decir, considera sólo dos movimientos posibles que deben necesariamente corresponder sólo a dos períodos del mundo si hemos de tener en cuenta el paralelismo entre macro y microcosmos que rige todo el mito. En lo anterior ya aduje las causas que obligan a excluir un tercer período que coincida con el movimiento del universo en la época de Cronos.
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- 16 C. Rowe (1995b, 189) considera que el hecho de que en 269c-270a «movimiento en la dirección opuesta (...)
Cuando el JS pregunta en qué período se encuentra el reinado de Cronos, es claro que sólo considera la existencia de dos tipos de giro o revolución: el actual o uno anterior (cf. ἐν ἑκατέραις; 271c7). Su afirmación de que en ambas se da el cambio de dirección de los astros y el sol tiene una única explicación natural: el cambio de dirección de produce al final de cada época e indica el comienzo de la nueva revolución del universo.16 El plural τροπαῖς puede entenderse o bien como una referencia a que el proceso se repite eternamente o, más simple, al hecho de que el término τροπή se aplica en astronomía a todo tipo de evolución del los astros en el firmamento. En este sentido debe ser enten- dido el pasaje de 270b-c, en el que se sostiene que el giro de los astros del que se está hablando es el mayor y el más completo (τελεώτατην), algo natural, dado que implica una inversión total de la dirección, lo que no sucede, por ejemplo, en el caso de la elíptica que traza el curso anual del sol.
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La respuesta del EE confirma esta interpretación, puesto que sostiene que la edad de Cronos no se encuentra en «la presente revolución, sino que esto también pertenecía a la anterior» (τῆς νῦν ἐστι καθεστηκυίας φορᾶς, ἀλλ’ἦν καὶ τοῦτο τῆς ἔμπροσθεν; 271d2-3). De esta contestación se deduce con claridad que no piensa en ningún período intermedio entre la época de Cronos y la actual.
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El inicio de este período está acompañado de una serie de procesos cósmicos que indican la inversión de la situación en la época de Cronos: cambio en la dirección del desarrollo de los seres humanos, generación sexual, etc. En el contexto de la definición del político, lo más importante es que «así como al universo se le había orde- nado gobernar su propio curso, así también a sus partes se les había ordenado, en la medida de lo posible, crecer, generarse y alimentarse por una conducción semejante» (274a4-b1). Este pasaje pone claramente la edad de Zeus en el período opuesto al de Cronos y en el que los dioses menores no cuidaban ya directamente las manadas humanas (274b5-c4).Tal como lo dice explícitamente el EE, los dones que los dioses hacen a los hombres se producen porque éstos carecían de la vigilancia de los seres divinos y debían cuidarse a sí mismos, «como todo el universo, al que imitando y siguiendo siempre vivimos y también nacemos y crecemos, ahora de esta manera, pero entonces de aquélla (ἔχειν καθάπερ ὅλος ὁ κόσμος, ᾧ συμμιμούμενοι καὶ συνεπόμενοι τὸν ἀεὶ χρόνον νῦν μὲν οὕτῶς, τοτὲ δὲ ἐκείνως ζῶμέν τε καὶ φυόμεθα; 274d6-e1)». Creo que el final del mito no deja ninguna duda acerca de cuál es la interpretación correcta. Un pasaje parece haber concitado especial atención para la interpretación de Brisson, el hecho de que el EE declara que tras el abandono del timón del universo por el demiurgo, el universo pasa por un estadio de convulsión y que:
«Después, cuando transcurrió un tiempo suficiente, dejó ya de convulsionarse y conmoverse, se fue tranquilizando de sus estremecimientos y, comenzó a marchar reordenándose en su sendero habitual (τὸν εἰωθόταν δρόμον τὸν ἑαυτοῦ)» (273a4-7).
26Sin embargo, el texto que sigue no permite ninguna duda acerca de que (a) ese fenómeno es propio del universo y no de los astros y (b) que se encuentra en el período en el que el demiurgo no lleva la dirección del universo de manera directa, ya que se afirma que el universo «tiene el cuidado de y el poder sobre las cosas que se encuentran en él y sobre él mismo» (a7-b1) y que esto lo hace por medio del recuerdo «de la enseñanza del padre, en la medida de lo posible» (b2). Δρόμος indica aquí, como casi siempre en Platón, el circuito por el que transcurre la revolución del mundo, no su dirección. La prueba de ello, es que el texto continúa explicando la forma de degeneración progresiva del mundo que lo lleva al borde del abismo.
27Otro aspecto que parecería haber sido de relevancia en la formulación de la hipótesis del tercer ciclo es el lapso de convulsiones que siguen al abandono del timón por el demiurgo o cuando éste lo retoma. No obstante, estos fenómenos están relacionados con las convulsiones que afectan a todo ser vivo cuando cambia de modo de vida. Ésta es una doctrina platónica a la que el EE alude en un momento del relato, cuando sostiene:
«¿Mas no sabemos, acaso, que cuando se produce un gran número de grandes y variados cambios la naturaleza de los seres vivientes los soporta mal?» (270b7-9).
28Esta reflexión se hace antes de describir las destrucciones que tuvieron lugar después de la recuperación del timón por parte del demiurgo (270d1-4). En las Leyes (VII 797d9-798a8) el ateniense explica una teoría del cambio de régimen de vida que ayuda a comprender las mutaciones y tumultos que viven el universo y el mundo en el mito del Político.
«Descubriremos, en realidad, que un cambio de cualquier cosa, excepto en el caso de las malas, es lo más incierto que hay, en cada una de las estaciones, en los aires, en los regímenes de los cuerpos, en las formas de ser de las almas y, en general, no en unas cosas sí y en otras no, con excepción, como acabo de decir ahora, de las cosas malas. En consecuencia, si uno considerara los cuerpos, la forma en que éstos se llegan a acostumbrar a todo tipo de comidas, bebidas y esfuerzos -aunque al principio los hayan convulsionado, una vez que, con el paso del tiempo, han criado de ellos la carne que se les adapta, les agrada, se acostumbran y familiarizan con todo este régimen y viven con el mayor placer y la mejor salud y, si alguna vez se obliga a alguien a cambiar nuevamente a alguno de los regímenes que gozan de predicamento, convulsionado al principio por enfermedades, penosamente se restablece, cuando se acostumbra de nuevo a la alimentación- hay que pensar que eso mismo sucede con los pensamientos de los humanos y también con la naturaleza de sus almas».
29Este pasaje explica el proceso que se da en el universo y en el hombre de acuerdo con el Político.Tras un período de convulsión e incluso de enfermedad, el cuerpo se acostumbra y retorna a un estado de equilibrio relativo que es diferente del anterior y que se encuentra dentro del período de la nueva forma de vida. No es necesario, por tanto, presumir la existencia de un tercer ciclo que explique la situación de desorden, pues ésta es el producto del cambio de dirección del mundo tanto cuando el demiurgo abandona el timón cuanto cuando lo vuelve a retomar.
- 17 A. O. Lovejoy-G. Boas (1935, 158) se equivocan de manera crasa en la interpretación del pasaje de 2 (...)
- 18 Cf. especialmente la transición de la primera parte a la segunda en 272d5-6: la parte correspondien (...)
30La interpretación del mito puede haberse visto dificultada por la estructura misma del relato, en el que el narrador aborda temas que luego abandona, para retomarlos más tarde, entrelazando los segmentos referidos al universo con otros que describen el destino humano. No obstante, la estructura es clara. Si dejamos la introducción metodológica (268d5-269c3) de lado, el relato se divide en dos grandes partes (269c4-272d4 y 272d4-274e1) que, a su vez, tienen dos secciones. En la primera parte (A), el EE da cuenta, en primer lugar (a), de los procesos naturales que determinan los cursos y retrocesos de las revoluciones del universo (269c4-270b9). La narración pasa luego (b) a considerar los cambios que se produjeron en los hombres (270b10-272d4), abordando el tema desde la perspectiva de la época de Cronos y partiendo del momento en el que el demiurgo abandona el timón (cf. -ὅταν ἡ τῆς καθεστηκυίας ἐναντία γίγνηται τροπή; 270d4). La segunda parte (B) describe los acon tecimientos que tienen lugar en el período que corresponde al universo y al hombre dejados a sí mismos. El EE retorna a la dimensión cósmica (a) en la primera sección (270d5-273e4), para describir a continuación (b) el destino de los hombres en este período (273e4- 274e1).17 Los cambios están claramente marcados en el discurso18 y la estructura en espejo (Aa/Ba=Ab/Bb) no permite dudar acerca de la interpretación del mito: se trata de dos períodos y de dos revoluciones contrapuestas del universo.
- 19 Esto es válido para las dos corrientes interpretativas, tal como lo evidencian, a mi entender, los (...)
- 20 Ésta sigue siendo, desgraciadamente, la actitud más extendida. Algunos reflejos de esta corriente p (...)
- 21 ’Razón’ e ‘interpretación racional’ no son usados en el sentido moderno del término, aunque la acti (...)
31La presente discusión ha intentado superar la tendencia a la especulación que predomina en los estudios del mito del Político.19 Además, permite apuntar a una interpretación que supere la perspectiva de la mera ficción y deje atrás la cómoda, aunque falsa, posición hermenéutica que evita los problemas de la interpretación, adjudicando al texto una supuesta ironía de la que carecen los mismos intérpretes, u oculta las dificultades, acudiendo al carácter ficto de los mitos platónicos.20 El relato del Político permite observar la metodología histórica de Platón y ver la manera en que utilizaba el material mitológico para configurar lo que podríamos considerar la primera filosofía de la historia. Lejos de ser una ficción, la narración es el intento de dar una explicación racional al material disperso que se encuentra en diferentes leyendas21 y tiene una clara conexión con los principios filosóficos de Platón (cf. C. Horn 2002, 137-147). Una de las falencias de la interpretación de Brisson es, a mi entender, no reconocer la manera en que Platón hace una hermenéutica de las creencias míticas tradicionales. Por un lado, esto lo lleva a no terminar de atender a la literalidad del relato platónico, pensando que se trata sólo de otra transposición mitológica de la cosmogonía del Timeo. Por otro, no puede diferenciar qué es lo que toma realmente de los mitos e interpreta al pie de la letra la historia de Atreo y Tiestes, a la que Platón considera claramente el envoltorio mítico que, a causa del tiempo transcurrido, oculta-con otras historias- el verdadero fenómeno natural que subyace a todas ellas. El EE declara explícitamente que se trata de un único fenómeno (cf. τὸ πάθος, 269c1) que es el origen de esas historias (αἴτιον) y no enfoca los aspectos particulares, sino las base natural de la historia y ese hecho es el que no había sido revelado por nadie.
- 22 Los términos ‘religión’ y ‘religioso’ son en este contexto seguramente impropios, pero los utilizo (...)
32El dios platónico no es un dios personal en el sentido cristiano. La identificación inconsciente de ambos lastra todavía la investigación del pensamiento platónico e impide aún hoy configurar la famosa «nuova immagine di Platone», ya que la corriente interpretativa que se inauguró hace ya casi cincuenta años sigue utilizando el paradigma tradicional, a pesar de sus defensores, de un filósofo racionalista a la manera aristotélica y descuidó, como lo descuida la tradición romántica, el carácter profundamente religioso22 del pensador ateniense. Una de las tareas primordiales ahora es estudiar las relaciones de la divinidad con la creación desde una nueva perspectiva que integre el relato mitológico del Político y del Timeo con los libros centrales de la República (cf. L. Lisi 2003 y 2004b). El mito del Político permite comprender mejor sus ideas si uno presta atención cuidadosa al texto. La Idea del Bien no se opone al politeísmo tradicional de manera radical, ya que la existencia de un fundamento único de la realidad no es contradictoria de la idea tradicional de la multiplicidad de dioses. No hay nada en el texto de Platón que lo oponga a la religión de los padres, su filosofía es, más bien, un intento de combinar la religión astral con las creencias politeístas tradicionales.
33El primer trabajo en el que Brisson realizó una interpretación del mito (1974, 488-492) pone en evidencia que su interpretación surge, además de los prejuicios que he señalado más arriba, de una incorrecta proyección de la visión sincrónica de la cosmogonía del Timeo en una supuesta narración mitológica. Es difícil comprender cómo puede llegarse a identificar el ciclo (b) de su interpretación con el reino de la necesidad descrito en el Timeo. En el mito del Político el mundo es, en todos los ciclos, una mezcla de razón y necesidad y un orden que progresivamente degenera, pero nunca llega a desintegrarse. Mientras el Timeo describe el acto de creación, el Político expone los ciclos que el mundo recorre una y otra vez. La situación que narra es, por tanto, posterior al descrito en el diálogo cosmogónico. Las causas que intervienen son las mismas, pero la coherencia existente entre los dos relatos obliga a rechazar la alegorización del mito que propone Brisson y los que siguen su interpretación, ya que ésta confunde la sincronía de la estructura del universo con la diacronía del proceso en el que éste, una vez creado, se encuentra eternamente inmerso.
34Platón no es un filósofo del progreso ni de la estabilidad. Lo divino está siempre presente, ya sea como demiurgo, como alma del mundo o como los dioses particulares, pero la intervención de la providencia divina, e. d. de la inteligencia, en el universo y en los asuntos humanos en particular será cada vez menor con el progreso del ciclo presente.Actualmente, los dioses no dirigen ya de manera directa la vida de los hombres, por lo tanto la necesidad de la filosofía y de que los filósofos asuman en poder político se hace cada vez más urgente, dado que es cada vez más improbable contar con el auxilio de la inspiración divina para guiar una comunidad. El mito alude a esta conclusión, interpretarlo en el sentido que hace Brisson implica desconocer la necesidad del gobierno filosófico en esta época.